消化工藝主要是提高活性廢棄物的活性，其次是提高其成型塑性，其三是消除f-CaO及f-MgO及其他不安定因素的影響，現對其分述如下。
(1)提高活性固體廢棄物的活性 在輪碾工藝階段，活性固體廢棄物已加人了石灰、石膏、活化劑等活性激發劑。通過輪碾，這些激發劑已均勻地分布到每一個物料的顆粒表面。其中，活性廢渣主要與石灰發生反應，形成硅酸鹽與鋁酸鹽而使物料產生了膠凝性，石膏與活化劑均是為加速這一反應進程，提高活化效果而參與反應。這一反應在常溫下進行得十分緩慢，大多在幾十天之后才有明顯的效果。消化工藝就是為了縮短這一反應過程，促使免燒磚在成型后盡快產生強度而設置的。因其是在成型前進行，有人又稱之為預活化工藝。經過消化工藝階段的活性激發，廢棄物的活性會有十分明顯的提高，在免燒磚成型后會較快地產生強度，并縮短養護時間，使制品提前出廠。
消化工藝處理物料之后，其活性可提高數倍，原本在十多天之后才可能產生的膠凝性在幾個小時內就可以初步產生。
(2)提高物料的成型塑性 物料的塑性越好，其磚坯的成型效磚坯越密實、外觀更整齊、成品率更高。
物料的塑性是指物料與膠結材料或水調勻到標準稠度，通過揉搓或加壓成型后，承受外力雖改變形狀而不開裂的性能。
提高物料的塑性，不論是活性物料還是非活性物料，對成型都是十分必要的。
經輪碾或攪拌后的物料，在適當的溫度和濕度的條件下，存放一段時間，可以大大提高其塑性。在耐火磚行業，這個工藝過程稱之為“困料”，是提高物料塑性最常用的工藝措施。
理論與實踐均已證明，物料在輪碾后經過一段時間的活化或消化，可以大幅度提高其可塑性，使磚坯更易成型，減少爛坯出現，提高成品率3000-40%，并且所制磚坯表面光潔，棱角分明，缺角掉棱的現象很少發生、制坯質量明顯地改善。可以說，從工藝角度講，消化工藝是必不可少的。若將輪碾后的物料直接成型，成型效果是較差的。對于那些塑性較差、細物料較少的貧膺性物料，消化工藝更為重要，它是改善其塑性的最重要措施。
(3)消除f-CaO與f-MgO等不安定因素 這主要是對那些使用生石灰或其他含有f-CaO與ff-MgO的物料，如鋼渣、紅泥、爐渣、高鈣粉煤灰等。這些物料在輪碾遇水后，會產生水化反應，使其體積膨脹1-2倍。在這些膨脹應力的作用下，磚坯在成型以后就會因膨脹而產生微裂紋，甚至爆裂。特別是生石灰顆粒較大，在輪碾中沒有碾碎或沒有混合均勻時則更易發生。當出現這種情況后，磚坯會因脹裂而報廢。
活化與消化工藝是消除f-CaO與f-Mgo等不安定因素的重要手段。由于在活化與消化工藝中，其膨脹性得以釋放，使其膨脹應力得以消除，所以在成型后就不會產生膨脹裂紋。因此，人們習慣稱免燒磚的活化工藝為“消化工藝”，這是有一定道理的。·沒有這種消化作用，免燒磚就會出現安定性不良，留下后患(免燒磚機)。
磚機
